“村里有个管得宽……早管邻居丢了碗，晚管干部烧错锅……”近日，淮剧《村里有个管得宽》在江苏淮安涟水县黄营镇北集社区上演，舞台下，村民早早搬来小马扎等候。近两个小时的精彩演出，贯穿了喜感十足的苏北乡土俚语，观众的叫好声不时响起。
涟水县陈师中心小学退休教师刘华观看《村里有个管得宽》后说：“这演的就是我们家门口的事，主角‘管得宽’带领大家治理村居环境、人情攀比这些问题，事情‘管’起来，大家的生活跟着好起来。”
演出刚结束，演员们就抓紧时间收拾行囊奔赴下一站。“我们常年在全县各镇街、园区的126个百姓大舞台演出，年演出场次200多场。”涟水县淮剧团团长翟永军介绍，“只要是车开得进的地方，舞台就能搭起来。”
可在2010年，涟水县淮剧团还面临着严峻的生存危机。翟永军回忆，“那时我们去乡村演出，老戏老唱，观众零零散散十几人，座位空荡荡的，大家心里也空落落的。”
一个跌入低谷的小剧团，如何翻身？
“必须勇敢求变。”翟永军说，剧团上下达成共识，停发3个月工资，东拼西凑一笔经费用于新剧创作，“淮剧源于乡村，基层剧团的主场是乡村，演员也全部来自乡村，写农村戏再合适不过。”
编剧袁连成一头扎进农村，下决心“找不到好的故事决不回县城”。袁连成跟踪采访剧中主人公原型40多天，既听她的豪言壮语，也听她的满腹牢骚，看她尽情大笑，也看她悄悄抹泪……当原创大型现代淮剧《鸡村蛋事》搬上舞台后，剧团一举拿下江苏省淮剧节17项大奖。
“我找到了检验剧本的‘铁秤砣’，那就是农民群众。农民说你戏好，你的戏一定差不到哪去。”袁连成说，乡亲们质朴、真诚的反馈让剧团很感动，“我也因此下定决心再为农民写戏。”
2020年，讲述淮安乡村脱贫故事的《村里来了花喜鹊》搬上舞台；2021年，呈现疫情防控第一线基层党员精神风貌的《哎哟我的憨哥哥》上演……从产业扶贫到乡村文化振兴，从物质富裕到精神文明建设，苏北农村的华丽转身映照在悠扬的戏韵中。
舞台上的精品越来越多，舞台下的光景也灿然一新。种田人换了房子、开起车子、哼起曲子。2022年，剧团在涟水县成集镇条河村采风时，村干部坦言：“乡村振兴不仅让农民富起来，还改变了农民的精神面貌，培育良好的乡风、家风、民风。”
“在黄营镇旗杆村，我遇见了这样一个党员，他没有一官半职，却管亲管友管邻，在那张饱经沧桑的脸上，我读出了‘半百党员布褂裤，他心里却装着春满田园一幅图’。”袁连成说，于是，便有了《村里有个管得宽》这出戏，和戏里让观众津津乐道的这句词。
写农民、唱农民，观众也越来越多。一次演出遇上了瓢泼大雨，观众不舍得离开，就同演员一起躲进篷车舞台下的空地。“空间有限，我们彼此挨着彼此，就这么手拉手挨过了暴雨。”那一刻，演员许晴深切感受到舞台上下的相连相牵，“我们不放弃观众，观众就不会放弃我们。”
“我们剧团走出的路，就是为农民写戏，为农民演戏。”翟永军欣喜地看到，不仅是老年群体，现在看淮剧的中年人越来越多了，不少年轻人也开始关注并喜爱这项传统文化。
当涟水县淮剧团走进江苏经贸职业技术学院，学生曾锦平听得入神，感到十分亲切：“剧中人说的歇后语就是我常说的方言，这是我第一次完整地看完一部淮剧，特别有意思。”
近年来，国家对传统戏曲加大扶持力度，江苏省委省政府陆续出台艺术基金、精品项目扶持等各项政策，剧团先后获得省市奖补资金1000多万元。淮安、涟水市县两级从体制机制、政策扶持、人才支撑、绩效考核等多个方面大力推进创新。涟水整合县淮剧团和县文化活动中心资源，成立涟水县文化艺术中心，为剧团核定编制30个，支持基层文艺院团发展，让演职人员心无旁骛投入创作。涟水县淮剧团委托扬州艺校、淮安艺校定向培养淮剧学员，如今，首批委培的10名00后演员已经站上舞台。
